I dati possono fare la differenza. Anche nella cooperazione internazionale. Possono dirci se un progetto ha fallito o ha avuto successo. Possono aiutarci a capire la strategia generale di un’organizzazione non governativa e indicare la direzione delle politiche di aiuto allo sviluppo dei governi. Quanto è attiva l’Italia in queste pratiche di trasparenza?
di Donata Columbro
Dal punto di vista governativo, molto poco. Nel sito della cooperazione italiana, al momento in cui scriviamo, non esiste nemmeno una sezione di statistiche consultabili. Ogni link a normative, rapporti e schede paese porta a documenti in pdf. Niente di più lontano dalla definizione ufficiale di open data e dal significato stesso di rilasciare i dati in formato aperto.
Già nel 2012 Sanjay Pradhan, vicepresidente della Banca Mondiale, sottolineava l’importanza degli open data per cambiare il modo in cui si pianificano interventi di cooperazione: “ I paesi in via di sviluppo oggi non accetterano soluzioni di seconda mano dagli Stati Uniti, l’Europa o la Banca Mondiale. Prendono ispirazione, speranza e competenze pratiche dalle economie emergenti di successo del Sud. Vogliono sapere come la Cina ha risollevato dalla povertà 500 milioni di persone in 30 anni, come il programma Oportunidades in Messico ha migliorato la scolarizzazione e la nutrizione di milioni di bambini. Questo è il nuovo ecosistema dei flussi di conoscenza aperta, non solo trasferimenti da Nord a Sud, ma da Sud a Sud, perfino da Sud a Nord”.
Cosa sono gli open data
Non sono “numeri” dentro un file pdf, non sono rapporti. Secondo l’Open Data Handbook sono “dati che possono essere liberamente utilizzati, riutilizzati e ridistribuiti da chiunque, soggetti eventualmente alla necessità di citarne la fonte e di condividerli con lo stesso tipo di licenza con cui sono stati originariamente rilasciati”. Per capire cosa vuol dire avere un programma di open data nel settore della cooperazione allo sviluppo basta navigare il sito della cooperazione nel Regno Unito, dove un “development tracker” accompagna il cittadino nella lettura dei numeri sulla spesa pubblica in aiuto allo sviluppo per progetto e per paese, con i data set originali disponibili e pronti all’uso in qualunque formato. Dello stesso approccio anche i siti della cooperazione svedese e norvegese. In Italia bisogna far riferimento a web documentary d’iniziativa individuale come Follow the money (che ricava i dati dall’OCSE) per sperimentare un simile approccio. La cooperazione statunitense va ancora oltre: ha persino un profilo su GitHub, piattaforma in cui gli sviluppatori possono caricare i propri progetti di software open source e discuterne eventuali modifiche con la community.

(I siti della cooperazione italiana e britannica a confronto)
Pradhan, nella sua Ted Talk, sottolineava l’importanza di accompagnare il rilascio dei dati da parte organizzazioni umanitarie a un avvio di pratiche di open government: azioni finalizzate all’apertura, alla trasparenza e alla partecipazione civica in tutti i campi e da parte dei governi del nord come del sud del mondo. Purtroppo anche in questo campo l’Italia è indietro, con una bocciatura arrivata qualche settimana fa dall’Indipendent Reporting Mechanism di Open Government Partnership (OGP) di cui parla approfonditamente Ernesto Belisario su Wired.
Attenzione: non confondere “open data” con “big data”: questi ultimi si riferiscono a dati che vengono raccolti in grandi quantità da aziende pubbliche o private e processabili da software potenti che difficilmente sono a disposizione di organizzazioni non governative o redazioni. I big data sono quantità di dati dell’ordine dei zettabyte, ovvero miliardi di terabyte, come ad esempio i tabulati telefonici collezionati dall’agenzia di sicurezza americana nel programma di sorveglianza Prism. La potenza per la raccolta, l’analisi e la visualizzazione richiede anche migliaia di server (leggi la definizione su Wikipedia).
Aid transparency Initiative
Anche la partecipazione delle singole organizzazioni all’iniziativa Aid Transparency Initiative non ha riscosso molto successo tra le ong italiane. Presentata nel 2008 al forum sull’efficacia degli aiuti di Accra, l’International Aid Transparency Initiative è una piattaforma per il rilascio di open data sugli aiuti. L’obiettivo è rendere l’informazione sugli aiuti di più facile accesso, uso e comprensione, con l’upload di dati in un formato standard, attraverso l’applicazione AidStream. Organizzazioni italiane registrate? Zero.
Banche dati internazionali disponibili
Esistono però raccolte di dati a livello internazionale disponibili a giornalisti e sviluppatori che vogliono esplorare il tema della cooperazione allo sviluppo attraverso della visualizzazione dei dati. Qui un elenco che cercheremo di tenere aggiornato con le vostre segnalazioni:
Banca Mondiale
UNDP
OECD
Open data for Africa
USAID
Direzione generale dello sviluppo e della cooperazione EU
ODA (Official Development Assistance)
Aggiornamento Italia (21 marzo, ore 15:18): buone notizie
Nel documento sulle linee guida e gli indirizzi di programmazione per la cooperazione italiana nel triennio 2014–2016, la parola “open data” viene citata nel punto riguardante l’accountability e la trasparenza. Si legge infatti che “nel corso del 2014, durante il semestre di presidenza italiana dell’UE, sarà lanciata una piattaforma informatica di open data destinata a rendere pubblici e fruibili tutti i dati che si riferiscono ai finanziamenti e alle attività della cooperazione. L’archivio dati servirà sia a realizzare gli obiettivi di trasparenza e responsabilità per “linee interne” nei confronti dei partner e dell’Ocse-Dac, sia a far conoscere a un pubblico generale (cittadini, ricercatori, giornalisti) la realtà della cooperazione, i suoi numeri, le sue storie, attraverso materiali multimediali sulla presenza della Cooperazione Italiana nei diversi Paesi e sull’attuazione dei singoli progetti”.
Non vediamo l’ora di potervi accedere.
Leggi anche:
Open data per il non profit, a che punto siamo?
La parola magica è #open
Operazione di trasparenza in Kenya con l’Open Data Initiative